Damascus

       叙利亚的特殊地理位置和它的肥沃土地经常吸引着野心的征服者。阿摩列伊人、迦南人、阿拉美亚人、亚述人、赫梯人、希腊人和罗马人都曾在叙利亚建立过灿烂的文明。后来阿拉伯人举起了文明的火炬。伍麦叶王朝在这片肥沃的土地上，以大马士革为中心建立起伟大的帝国。

       大马士革是一座永远充满活力的城市。古时用来防御外来入侵的罗马城墙至今仍保存完好。来到大马士革旧城区，你会感到既温暖又浪漫。胡同狭窄，两旁的房屋几乎相互拥抱，似乎相爱的男女坐在窗口就可谈情说爱。你漫步在狭窄的街道上，高高悬挂的传统灯笼为你照明，就像照亮当年抵抗法国殖民主义者并将他们赶出家园的革命者的道路一样。大马士革老房子的大门都很低，进门时要低下头，但你走进大门，你就会被里面的精美所吸引，完全是历史学家们所描述的那种伊斯兰建筑：墙壁上有鲜艳的雕刻画，天花板上用锦缎和镜子装饰。然后你来到庭院，稍做呼吸，你立即会嗅到大马士革茉莉花和柠檬的芳香。院中央用大理石和花瓷砖砌成的喷水池里泉水淙淙，你立刻仿佛置身一千零一夜的意境中。

       在叙利亚游览的第一个名胜古迹便是伍麦叶清真寺。推开清真寺的西门，步入由东、西、北三面走廊环绕的宽敞庭院，时光仿佛一下子倒退到了公元6世纪末的伍麦叶王朝统治时期。公元705年，伍麦叶王朝的哈里发瓦利德·伊本·阿卜杜·马立克接手大马士革的圣约翰大教堂，并改建成著名的伍麦叶清真寺，那些装璜着精细镶嵌缀饰的走廊与壁龛，无不标志着阿拉伯建筑艺术风格的特色。阿拉伯帝国的强盛，大马士革作为帝国首都的荣耀，都仿佛在这座精美辉煌的清真寺建筑中得以重现：光洁可鉴的大理石地面，气派的庭院，巍峨的尖塔，肃穆的礼拜堂……参观者的心情也随之而平静。安宁严肃的气氛中似乎又彭湃着某种激动：伍麦叶清真寺在大马士革屹立了足有千年，目睹了千百年的历史沧桑，经历了千百年的风云变幻，三座尖塔俯瞰着城市的兴衰成败、古往今来……清真寺往北，一路踏上由萨拉丁一手开创的艾尤布王朝的辉煌。萨拉丁－－这位在反抗十字军东征的史册上赫赫有名的人物就长眠于此。大马士革是萨拉丁最喜爱的城市，在其统治下，大马士革成为整个伊斯兰世界宗教和文化传播的中心。3次十字军战争的烟火早已灰飞烟灭，而萨拉丁的英勇、善战与伟大却流传至今，甚至渗透过阿拉伯后代的血脉凝聚成鲜活的民族性格。沿着古道、旧墙、宫灯的足迹，翻完这页壮观、豪迈、生动的历史，又回到了车马喧哗的现代。

       逛市场是了解各国人民文化和民俗的捷径。在大马士革，哈姆迪亚市场尤值得游览。这是一处长廊式的大的市场，天花板用铁板建成，阳光从缝隙中映射到里面。市场里店铺一个挨一个，各种商品琳琅满目，尤其是金、银首饰和久负盛名的叙利亚铜、银质工艺品，镶嵌贝雕的’穆扎伊克’，在阳光照射下顿显五光十色，尽可在这里挑选。在哈姆迪亚市场你还可以买到最具叙利亚特色的花织锦（布鲁卡尔），当然是中国人最早织成这种丝锦的，由于叙利亚是古丝绸之路的中转站，这种丝织技术传到大马士革。

       叙利亚国家博物馆亦是值得一去的地方。馆内保存着叙境内最完整、精美的考古成就。包括在乌加里特（Ugarit）出土、刻有世界上最古老字母表的残片；还有从多拉欧罗波斯（Dura Europos）通过幼发拉底河一块一块运来的犹太教会堂，已经历了1800年的岁月……