Reiseinformationen zu Syrien

Lage

Die Arabische Republik Syrien , wie das Land offiziell heißt, liegt inmitten des sogenannten  fruchtbaren Halbmondes. Seine Westgrenze bilden das Mittelmeer und der Libanon, die Ostgrenze der Irak. Im Norden schließt sich die Türkei an und im Süden das Königreich Jordanien.

Geographische Informationen

Fläche: 185.180 km2;
Grenzlänge: etwa 2.300 km.

Syrien weist eine große Vielfalt an geographisch unterschiedlichen Regionen auf, die jede ihr eigenes Klima und ihre eigene Geschichte haben: entlang des Mittelmeers erstreckt sich ein schmales, sehr fruchtbares Schwemmland, das durch die Flüsse und Bäche aus den sich im Osten anschließenden Bergketten gespeist wird. Es herrscht mediterranes Klima mit relativ ausgeglichenen Temperaturen sowie häufigen Niederschlägen, da die Luftmassen vor den Bergen aufgestaut und zum Abregnen gezwungen werden. Hier und im Nordwesten des Landes finden sich durch Hügelketten und Berge voneinander abgegrenzte, üppig bewachsene grüne Täler. östlich der Bergkette des Antilibanongebirges erstreckt sich die syrische Wüste, eine bezaubernd öde Steppen- und Wüstenlandschaft, die sich bis in den äußersten Osten und Süden des Landes hinzieht. Auch die Hauptstadt Damaskus liegt in dieser trockenen Wüstenlandschaft. Nur entlang des Euphrat und im Einzugsgebiet des Al-Assad-Stausees liegen weitere fruchtbare Gebiete. Im Süden des Landes erhebt sich zudem das Vulkanmassiv des Hauran (bis zu 1.800 m hohe Berge). Der höchste Berg Syriens ist  der Berg Hermon,  im Antilibanon mit 2.814 m, der größte See ist der Al-Assad-Staudamm, der den Euphrat auf 60 km Länge aufstaut.

Hauptstadt

Damaskus, hier befinden sich sämtliche Regierungsgebäude und Ministerien sowie der Repräsentationspalast des Präsidenten.

Bevölkerung

über 19 Millionen Einwohner (letzte Schätzung vom Juli 2007)

Sprache

Die offizielle Sprache Syriens ist Arabisch. Englisch wird häufiger gesprochen als Französisch. In Damaskus gibt es verschiedene Institute, die Arabisch-Sprachkurse anbieten. Es gibt für fast alle europäischen Sprachen Reiseleiter, die eine staatliche Lizenz vorweisen können.

Religionen und Volksgruppen

Syrien bietet ein buntes Gemisch verschiedenster Religionen und Volksgruppen, die im alltäglichen Miteinander eine erstaunliche Tradition der Toleranz leben. Die meisten Einwohner sind Araber, daneben gibt es Kurden, Armenier, Tscherkessen, Assyrer und andere Volksgruppen. Anders als viele andere arabische Staaten hat Syrien keine offizielle Staatsreligion. Die syrische Regierung hat bewusst den Versuch unternommen, Religion und Politik zu trennen und einen einheitlichen, modernen und säkularen Staat, der sich der panarabischen Idee verpflichtet fühlt, zu gründen. Die große Mehrheit, d.h. ungefähr 90% der Bevölkerung, bekennt sich zum Islam (Sunniten, Alawiten, Drusen), ca. 10% der Bevölkerung sind Christen unterschiedlicher Konfessionen (diverse orientalisch-orthodoxe, byzantinische, evangelische und katholische Untergruppen). Nach wie vor leben auch einige jüdische Familien in Damaskus, Aleppo und Qamishly.

Klima

Die angenehmste Reisezeit ist von März bis Mai sowie von September bis November. Die Tage sind dann warm und klar mit durchschnittlichen Tagestemperaturen von 25°C.

Der Sommer ist heiß und trocken mit Temperaturen bis zu 45°C, kein Niederschlag. In den Monaten Dezember bis Februar ist es kühl bis kalt, mit häufigem Regen und - seltener - Schnee.

Zeit

Die Uhr geht hier der mitteleuropäischen Zeit gegenüber 1 Stunde vor. Auch in Syrien wird jedes Jahr auf die Sommerzeit umgestellt.

Geschäftszeiten und Feiertage

Ämter und Behörden: Sonntag -Donnerstag, 08.00-15.30

Geschäfte: Samstag-Donnerstag, 10.00-20.00 Uhr

Syriens wöchentlicher Feiertag ist der Freitag, seit 2004 ist im öffentlichen Dienst auch der Samstag arbeitsfrei. In christlichen Gebieten oder Stadtteilen schließen Geschäfte am Sonntag. Museen sind am Dienstag geschlossen.

Islamische Ferien:
Zu den in Syrien vollzogenen Islamischen Feiertagen zählt das Kleine Fest am Ende des Ramadan, Eid al-Fitr genannt, und das Grosse Fest, Eid al-Adha. Während der Eid-Feiertage schliessen die meisten Geschäfte und Büros für drei Tage. Aufgrund des Islamischen Kalenders, der der Zeitrechnung den Verlauf des Mondes zugrundelegt, ändert sich das Datum für diese Feste jedes Jahr:

Jahr	Ramadanbeginn	Eid Al-Fitr	Eid Al-Adha
2007	13.Sept.	13.Okt.	20.Dez.
2008	02.Sept.	02.Okt.	09.Dez
2009	22.Aug	21.Sept.	28.Nov.

Elektrizität

220V - 50 Hz. Adapter für Geräte aus Europa sind im Suq erhältlich.

Visa und Einreiseformalitäten

Individualreisende müssen ihr Visum vor Abreise bei der syrischen Botschaft oder dem syrischen Konsulat ihres Landes beantragen. Touristen, die einen Abstecher in den Libanon oder nach Jordanien einplanen, benötigen ein Visum mit mehrmaliger Einreise für Syrien, um wieder nach Syrien einreisen zu können. Für Bürger westlicher Staaten, sowohl Einzelreisende als auch Gruppen, kann Nawafir Travel & Tours das Visum bei der Einreise (Flughafen oder Landgrenze) organisieren.

Wichtig! Reisende mit einem israelischen Visum oder einem Ein- bzw. Ausreisestempel eines israelischen Grenzübergangs im Reisepass können nicht nach Syrien einreisen, selbst wenn ein gültiges syrisches Visum vorliegt. Ihnen ist die Einreise verwehrt!

Einreise über

Währung

Landeswährung ist das Syrische Pfund (in Arabisch: Lira, plural: Lirat). Münzen gibt es im Wert von 1, 2, 5, 10 and 25, und Banknoten in 50, 100, 500 und 1000 Pfundscheinen.

Fremdwährung und Reiseschecks lassen sich in den großen Hotels problemlos wechseln. Die gängigen Kreditkarten werden vermehrt akzeptiert, v.a. in Hotels, Restaurants und Touristengeschäften. Am besten reist man jedoch in Syrien mit Bargeld. Bankautomaten zur Bargeldbehebung mit ausländischen Kreditkarten findet man mittlerweile in den Städten und am Flughafen.

Festivals

Essen und Trinken

Die syrische Küche (und die mit ihr nah verwandte libanesische) weist eine überwältigende Vielfalt auf. Ein typisches Mahl beginnt mit einer Auswahl von Vorspeisen (Mezzeh), wie zum Beispiel Humus (pürierte Kichererbsen mit Sesamöl), M’tabbal (Auberginenpüree), Wuaraq Einab (gefüllte Weinblätter) oder Kibbeh (Hackfleischbällchen). Als Hauptspeise folgen Lamm, Rindfleisch oder Huhn vom Grill. Süßer Tee und arabischer, mit Kardamon gewürzter Kaffee folgen immer. Und die Fülle an Süßigkeiten lässt sich gar nicht beschreiben - auf jedenfall süß und klebrig. Lassen sie sich überraschen!

Alkoholische Getränke bekommt man in allen großen Hotels und den Restaurants in den christlichen Vierteln. Unter den einheimischen Getränken ist der ’Araq’ hervorzuheben, einem aus Anissamen gewonnenen Schnaps. Besonders empfehlenswert sind die Restaurants in der Altstadt von Damaskus und Aleppo, vor allem wegen ihrer einmaligen und einladenden orientalischen Atmosphäre, aber auch wegen des vorzüglichen Essens, welches man dort serviert bekommt.

Nachtleben

Größere Städte bieten die Möglichkeit von Kinos, Bars oder Nightclubs. Einheimische bevorzugen es, sich bei Wasserpfeife (Argileh) und Tee in gemütlichen Restaurants die Zeit durch Gespräche zu vertreiben. In manchen Restaurants wird später am Abend traditionelle arabische Oudmusik (arabische Laute) gespielt oder es treten folkloristische Tanzgruppen auf.

Mietwagen

Nawafir Tours besorgt Ihnen gerne einen Mietwagen mit oder ohne Lenker, außerdem sind auch Geländefahrzeuge mit Allradantrieb erhältlich.. Üblicherweise wird eine international anerkannte Fahrerlaubnis verlangt. In der Hochsaison sollte man den Wagen so früh als möglich reservieren lassen, da die Verleihfirmen in dieser Zeit oft an Automangel leiden.

Impfungen & Gesundheit

Impfungen sind für Syrien nicht vorgeschrieben. Empfehlenswert sind allerdings Impfungen gegen Hepatitis und Typhus. Bitte informieren Sie sich vor Ihrer Abreise bei einem Arzt in Ihrem Heimatland, welche gesundheitlichen Vorbeugungen getroffen werden sollten. Außer Magenverstimmung und Durchfall sind keine ernsthaften Krankheiten aus Syrien bekannt. Offiziell waren Ende 1997 0,01% der Bevölkerung HIV-infiziert. Wer eine Aufenthaltsgenehmigung beantragen möchte (erforderlich ab einem mehr als zweimonatigem Aufenthalt in Syrien, z.b. Studenten), muss sich einem HIV-Test unterziehen. Ausgenommen davon sind Personen, welche zur Zeit der Einreise das 50. Lebensjahr vollendet haben.

Souvenirs

Syrien ist bekannt für seine Brokat- und Damaststoffe und seine edlen Seidengewänder. Man kann Sie in allen Farben erstehen. Intarsienarbeiten in hölzernen Mosaikschachteln aber auch metallene Einlegearbeiten der Bronze- und Kupferhandwerker sind begehrte Erinnerungsstücke. üblicherweise hat jedes Handwerk seinen eigenen Bereich im Suq. Man weiß deshalb schnell, wo man sich im Suq gerade befindet. Schmuck, traditionelle Gewänder, schön verzierte Tischauflagen (bekannt als Aghabani) und handgeblasenes Glas sind bei Touristen ebenfalls beliebt. Duty Free Shops, die auch Fremdwährung akzeptieren, befinden sich am Int. Flughafen Damaskus und in speziellen Stadtvierteln, die Luxusgüter anbieten.

Nützliche Informationen für Reisende

Soziale Einschränkungen: Obwohl sich viele Syrer durchaus westlich kleiden, haben viele von ihnen, was die Kleidung betrifft, eine recht konservative Sichtweise. So sollten Herren keine kurzen Hosen tragen, da dies auf Araber im allgemeinen lächerlich wirkt. Damen sollten keine ganz engen Hosen und Blusen oder kurze Miniröcke tragen, da dies in Syrien als nicht schicklich gilt. In Damaskus kann man jedoch auch Syrerinnen sehen, die sehr enge Kleidung tragen. Was körperlichen Kontakt angeht, so sollten zweideutige Berührungen vermieden werden. Bei Begrüßungen ist ein Handschlag meist die angemessenste Art der Begrüßung. Dabei kann es sein, dass Sie auf einen sehr konservativ denkenden Menschen treffen, der Ihre Hand nicht schütteln will, weil Sie dem anderen Geschlecht angehören. In solchen Situationen ist es angebracht, zu lächeln, leicht zu nicken und die rechte Hand über dem Herz zu plazieren. Besonders bei privaten Einladungen zum Essen, aber auch zu anderen Anlässen, sind kleine Geschenke üblich. Rauchen wird allgemein praktiziert und ist sowohl auf öffentlichen Plätzen als auch in Wohnungen akzeptiert.

Photographieren: Generell kann man sagen, sollten Sie Menschen photographieren wollen, ist es immer besser, diese zuerst um Erlaubnis zu fragen. Am wichtigsten ist, keine Bilder von Regierungsgebäuden oder anderen für Besucher verbotenen Bauten oder Plätzen zu machen. Dies kann durchaus zu Unannehmlichkeiten führen.

Sicherheit: Die Verbrechensrate in Syrien ist denkbar gering. Raub und Diebstahl kommen fast gar nicht vor. Darüber hinaus sind Syrer sehr moderat und werden eigentlich nicht aggressiv, weswegen man als Reisender nur sehr unwahrscheinlich auf Leute treffen wird, deren Intention nicht einfach nur ehrlich und freundlich ist. Weil der Nahe Osten in hohem Maße politisiert ist, wird Syrien in internationalen Medien zu Unrecht oft als unsicheres Land dargestellt. Reisende, die über solche politisch motivierten Vorurteile und oberflächlichen Raster hinwegsehen, werden jedoch immer angenehm überrascht sein, wie faszinierend, sicher und überaus gastfreundlich Syrien ist.