Qasr al-Hayr al-Sharqi

Qasr al-Hayr al-Sharqi, le château fortifié oriental, dont les murs oranges surgissent de nulle part, en plein milieu du désert, a été construit en 700 par les Omeyyades, première dynastie islamique. La forteresse servit, d’une part, de caravansérail sur la route entre la Mésopotamie et la Syrie, et d’autre part de poste de contrôle dans une région menacée par les guerres tribales. Le site fascine pour son amalgame de styles architecturaux variés: byzantin, mésopotamien, persan, ainsi que local. Son minaret, troisième plus ancien de l’Islam, n’est curieusement relié à aucune mosquée. A voir absolument le temps d’une excursion à partir de Palmyre.