Raqqa

Fondée par Alexandre le Grand lui-même, Raqqa fut d’abord une importante forteresse sur la ligne de front entre les empires Perse et Chrétien. Elle devint par la suite la capitale d’été sous l’empire islamique Abbasside. Les plans circulaires de Raqqa évoquent ceux de Bagdad, la capitale abbasside plus au sud au bord de l’Euphrate. Les vestiges les mieux conservés des murs en briques sont situés sur la Porte de Bagdad. Suivez les remparts au nord pour atteindre le Qasr al-Banat, ou Palais des jeunes filles, datant du 9ème siècle. Vous pourrez y admirer l’un des rares exemples, hors d’Iran, d’une architecture composée de quatre élégants iwan. Pénétrez dans l’enceinte de la ville pour y visiter la grande mosquée datant du 8ème siècle, puis reconstruite en 1165 par  le conquérant Nur al-Din Zengi.