Résafé

S’élevant au milieu de nulle part, cette ville fortifiée aux portes du désert a été construite à l’époque byzantine afin de contrer la menace des Perses sassanides. L’histoire du site remonte à des temps plus anciens puisqu’il n’est mentionné dans l’Ancien Testament. La ville devient célèbre avec le martyre de Saint-Serge en 305, ce soldat romain converti au christianisme et exécuté pour avoir refusé de faire un sacrifice à Jupiter. L’empereur byzantin Anastasius donna à la cité le nom de Sergiopolis, en l’honneur du saint, y ajoutant de nombreuses structures encore visibles aujourd’hui: une gigantesque basilique, construite pour accueillir de nombreux pèlerins, des remparts jalonnés de tours, des citernes souterraines dans un état de conservation remarquable et qui produisent un écho surprenant.