Excursions

Damas

Commencez par un échantillon des trésors historiques de la Syrie au Musée National, continuez à la mosquée Ottomane: Tekkiyeh as-Suleimaniyeh, et parcourez les boutiques adjacentes d’artisanat. Entrez dans la vieille ville fortifiée, par le célèbre souk al-Hamidiyeh, suivi d’un arrêt au majestueux Palais Azem du gouverneur ottoman, le Khan Assad Pacha, et le Palais Dahdah. Visitez le quatrième lieux sacré de l’Islam: la Mosquée Omeyyade, et le mausolée de Saladin, punition des Croisés. Traversez la rue cité dans la Bible appelée ’Rue Droite’ dans le quartier chrétien de Bab Touma, foyer de la Chapelle de St. Paul et Ste. Ananie. Au coucher du soleil, partez en voiture sur le Mont Qassioun pour une vue panoramique sur Damas, une des plus anciennes villes du monde habitée de façon continue.

Palmyre

Traversez les routes du désert jusqu’à la magnifique ville-oasis romaine de Palmyre, demeure de Zénobie, l’ambitieuse reine qui défia Rome. Après avoir visité le Musée de Palmyre, explorez ses ruines: l’Arc de Triomphe, la rue à colonnade, les Tours-tombeaux et Tombes-souterraines, et le colossal Temple de Bel. Puis grimpez sur la montagne jusqu’au château Ibn Maan, pour un coucher de soleil spectaculaire sur les ruines en contre-bas.

Maalula & Krak des Chevaliers

Laissez vous porter dans les montagnes de l’Anti-Liban dans le village pittoresque de Maaloula, où les habitants parlent encore l’araméen, la langue de Jésus-Christ. Visitez les monastères de Sainte-Thècle et de Saint-Serge, puis continuez en passant par Homs jusqu’au Crac des Chevaliers, le château croisé de la chrétienté médiévale le plus spectaculaire et le mieux conservé.

Hama & Apamea

Entrez dans la Vallée de la rivière de l’Oronte en direction de la cité hellénistique d’Apamée pour une promenade le long du Cardo Maximus, la rue principale marquée par deux kilomètres de colonnes. Poursuivez sur les rives de l’Oronte jusqu’à la ville de Hama, parée de ses énormes roues en bois appelées Norias (roues à eau), lesquelles grincent et remuent les canaux de l’Oronte depuis l’époque romaine. Visite des ruelles tortueuses de la charmante vieille ville de Hama, et de la célèbre mosquée An-Nouri.      

Saidnaya & Maaloula

Direction vers les montagnes de l’Anti-Liban, au couvent de Notre-Dame de Seydnaya, construit par l’empereur byzantin Justinien après une vision miraculeuse de la Vierge Marie. Le couvent accueille aujourd’hui des pèlerins de divers courants orthodoxes et églises, et s’y trouve un icône probablement peint par Saint-Luc. Suite de la visite à Maaloula où les habitants parlent encore l’araméen, la langue parlée par Jésus-Christ, pour visiter les monastères de Sainte-Thècle et Saint-Serge.

Bosra & Shahba

Direction le sud, dans la région reconnue par les Romains comme la Province d’Arabie, avec pour capitale: Bosra, l’ancienne cité fut entièrement construite de pierres de basalte noir. Visite de sa cathédrale, la Grande Mosquée, son amphithéâtre Romain: le mieux conservé de tout le monde méditerranéen. Poursuite par la visite des alentours avec Qanawat, avec sa chênaie et la basilique romaine, Shabha, foyer de l’empereur romain Philippe l’Arabe, et Suweida, célèbre pour son musée qui regroupe une des collections les plus fines de mosaïques romaines dans le monde.

Sayyida Zainab Tombeau & Quneitra

Visitez la mosquée sainte et le tombeau de Sayida Zainab, magnifiquement décorée dans un style persan avec de l’or et des carreaux de mosaïque, elle reçoit la visite de plus de mille pèlerins musulmans shiites du monde entier. Continuez vers le sud en direction du Haut Golan, dans la ville de Quneitra, pour un poignant rappel de la destruction de la ville par l’armée israëlienne en 1967.

Maaloula & Deir Mar Musa Monastère

Partez à Maaloula, où les habitants parlent encore l’araméen, la langue parlé par Jésus-Christ, pour visiter les monastères de Sainte-Thècle et Saint-Serge.  Descendez plus profondément dans la vallée de l’Anti-Liban jusqu’au monastère retiré de Deir Mar Mousa, où vit une communauté monastique avivée par le Père Jésuite italien Paolo dell’Oglio. Observez les fresques datant du septième siècle, dégustez la production locale de fromage, et regardez les vues spectaculaires d’un bout à l’autre de la vallée désertique en contre-bas.

Baalbek & Anjar

Traversez les montagnes de la fertile vallée de la Békaa, et visitez la ville fortifiée de Anjar, construite au début du 8 ème siècle par le calife omeyyade Al-Walid. Puis suivez la vallée au nord en direction de Baalbeck, un des exemples les plus grands et les mieux conservés de l’architecture romaine dans le monde, afin de visiter ses trois temples massifs dédiés au dieux: Jupiter, Bacchus et Vénus.